نوارهای سیاه و سفید، گورخر را یکی از شناخته شده‌ترین حیوانات در جهان ساخته است. گورخر دشتی، که با نام گورخر معمولی هم شناخته می‌شود، فراوان‌ترین گونه در بین گونه‌های سه گانه گورخرهای ساکنان چمنزارهای شرق و جنوب آفریقا است. دو گونه دیگر عبارتند از گورخرهای گروی و گورخرهای کوهستانی.
به طور متوسط، گورخرهای دشتی از دو گونه دیگر جثه کوچکتری دارند. ارتفاع آن‌ها ۱ تا ۱٫۵ متر و وزن آن تقریبا ۴۵۰ کیلوگرم است. الگوی نوارهای روی بدن گورخرهای دشتی متفاوت از گونه‌های دیگر است. آن‌ها دارای نوارهای پهنی هستند که به صورت افقی به سمت عقب و به صورت عمودی به سمت جلو کشیده شده‌اند و در یک مثلث در وسط بدن به هم می‌رسند. آن‌ها همچنین دارای یک نوار هستند که از مرکز کمرشان تا روی دم کشیده شده است. گورخرهای دشتی دارای نوارهای زیرشکمی نیز هستند. اگر چه تمام گورخرهای دشتی الگوی نوارهایشان مشابه است، اما هیچ دو گورخری دارای دقیقا یک الگوی مشابه نیستند.
گورخرهای دشتی حس شنوایی و بینایی بسیار خوبی دارند که به آن‌ها کمک می‌کند تا از شکارچیانی مانند شیرها، کفتارها و یوزپلنگ‌ها دور بمانند. همچنین به آن‌ها کمک می‌کند که بتوانند در هر ساعت ۵۶ کیلومتر بدوند و یک ضربه قوی بزنند. اگر یک گورخر متوجه حضور یک شکارچی شود، یک صدای دو هجایی بلند تولید می‌کند. گورخرهای ماده و جوان فرار می‌کنند، در حالیکه نرها پشت سر آن‌ها هستند تا از آن‌ها دفاع کنند. اگر کسی مورد حمله قرار گیرد، دیگران دورش حلقه می‌زنند تا از او در مقابل شکارچیان محافظت کنند.
گورخرهای دشتی گیاه‌خوار هستند. آن‌ها بیشتر وقت خود را صرف غذا خوردن و چریدن در چمنزار می‌کنند، با این حال از شاخه و برگ درختان نیز تغذیه می‌کنند. برای حفظ قدرت جویدن مکرر، دندان‌های عقبی گورخرها در تمام عمرشان رشد می‌کنند.
گورخرها به این شناخته شده هستند که در زمان خشکسالی، برای پیدا کردن آب و غذا، مسافت‌های طولانی را طی می‌کنند.
گورخرها وقتی که غذا نمی‌خورند یا سفر نمی‌کنند، فرصت پیدا می‌کنند که بخوابند. در حقیقت، آن‌ها ایستاده می‌خوابند! البته فقط زمانی می‌خوابند که در گروه‌های بزرگ هستند تا بتوانند نسبت به خطرات هشدار داده شوند.
یک خانواده مثالی از گورخرهای دشتی شامل یک نر که شاهزاده نامیده می‌شود، چند ماده، که مادیان نامیده می‌شوند و بچه‌های آن‌ها است. هنگامی که یک ماده باردار می‌شود، ۱۳ ماه بعد فرزندش که کره نامیده می‌شود، به دنیا می‌آید. این گروه‌های خانوادگی حرمسرا نامیده می‌شوند. حرمسراها اغلب به خانواده‌های دیگر ملحق می‌شوند و گله‌های بزرگ را تشکیل می‌دهند.
گورخرها می‌توانند تا ۲۵ سال در حیات وحش زندگی کنند.
وضعیت حفاظت
گورخرهای دشتی توسط اتحادیه بین‌المللی حفاظت از محیط زیست به عنوان گونه‌ای با حداقل نگرانی لیست شده‌اند، گورخرهای دشتی دارای پایدارترین جمعیت در بین سه گونه گورخرها هستند. مانند بسیاری از حیوانات، گورخرهای دشتی از بیش از حد شکار شدن و از دست رفتن زیستگاه‌هایشان آسیب می‌بینند. بسیاری از گورخرهای دشتی در مناطق حفاظت شده زندگی می‌کنند.
توزیع گورخرهای دشتی
گورخر دشتی، که با نام گورخر معمولی هم شناخته می‌شود، فراوان‌ترین گونه در بین گونه‌های سه گانه گورخرهای ساکنان چمنزارهای شرق و جنوب آفریقا است.
منبع: چطورپدیا
